Вчені розповіли, як вимерли доісторичні кенгуру Австралії

Науковці з Австралії вперше докладно відтворили життя величезних доісторичних кенгуру, які жили на цій території багато мільйонів років тому, і встановили причину їхнього вимирання. Шляхом аналізу хімічних речовин у скам’янілих залишках тварин вчені змогли відтворити маршрути їхнього переміщення, харчування та обставини смерті. Стало відомо, що давні кенгуру були значно більшими за сучасних представників, вага яких коливалася від 60 до 170 кг. Вони жили біля тропічних лісів і харчувалися травою. Проте приблизно 300 тисяч років тому через зміни клімату ці ліси почали зникає, що призвело до зменшення кількості їхніх джерел їжі і, відповідно, до зменшення популяції кенгуру. Дослідники вважають, що прагнення гігантських кенгуру залишатися ближче до родини під час кліматичних змін сприяло їхньому вимиранню. Деякі популяції цих тварин вижили в інших частинах Австралії та Папуа-Нової Гвінеї, але останні сліди датуються близько 40 тисяч років тому. Ця методика дослідження допоможе краще зрозуміти долю всієї австралійської мегафауни, від великих сумчастих до гігантських ящірок, які колись жили на континенті.